1996-97赛季，罗纳尔多共出场49次，打入47球。其中西甲联赛出场37次，进球34个。获得当赛季的西甲联赛最佳射手以及欧洲最佳射手。97-98赛季，他帮助国米夺得欧洲联盟杯，他个人在意甲联赛、意大利杯赛和欧洲联盟杯赛中攻入34个球。1996和1997年，罗纳尔多凭借在俱乐部中出色的表现蝉联了“世界足球先生”的荣誉。

在经历了连续几个赛季的伤病困扰后，罗纳尔多于2002年转会皇家马德里。同年的#FIFA世界杯#，外星人大放异彩，决赛面对门神卡恩，罗纳尔多打进两球帮助桑巴军团第5次夺取世界杯冠军，而他也凭借8球获得最佳射手的称号，并将自己的世界杯总进球数增加到了12球。这一年，罗纳尔多再度当选FIFA世界足球先生。

2006年德国世界杯，罗纳尔多在与加纳队的1/8决赛中，打进了自己在世界杯上的第15粒进球，凭借这个进球，罗纳尔多超越盖德·穆勒，成为了世界杯历史上进球最多的球员（后被克洛泽16球超越）。纪录总会被超越，但罗纳尔多毫无疑问是无数人的足球偶像，并且他的影响力还将持续很久。